Тропа берёт своё начало у альплагеря «Шхельда», название которого с кабардино-балкарского переводится как брусника. Кстати, турбазе более 75 лет, и она воспитала немало альпинистов-чемпионов Советского Союза.


Далее, дорога идет вдоль реки Шхельда. Этот бурный приток Адыл-Су берет начало из пещеры ледника – тезки горы и реки, к которому туристы как раз и держат путь. Каменистая тропа практически всё время поднимается вверх, сквозь густой сосновый лес. Прогулка проходит в сопровождении грозных древних гор, например, впереди неизменно виднеется пик Кавказ, укутанный в жемчужную, снежную перину.

Лес в ущелье летом и осенью богат спелыми ягодами – почему бы не перекусить по пути! В августе часто встречаются вдоль тропы заросли малины, а в июне-июле - пунцовые ягоды земляники.

Хвойный бор остается позади – впереди гора Шхельда и необъятные альпийские луга. Щхельдинский массив состоит из высочайших каменных башен – пиков Профсоюзов и Науки, а также вершины Аристова. По обрывистым стенам упомянутых суровых гор нередко грохочут шумные камнепады и срываются лавины.

Шхельда в Приэльбрусье – не только гора, река и ледник, но и шикарная поляна Улыбка Шхельды, иначе называемая Золотым пляжем. Именно здесь русло изгибается резким зигзагом, а на берегу образовалось нечто похожее на песчано-галечный пляж. Это место просто обожают путешественники, и есть за что – в реку впадает чистейший ручей Геологов и отсюда великолепно виден ледник Шхельда, 9-километровый язык которого спускается с покатого склона Большого Кавказского хребта.